Sakè, birra e vino
Il sakè è una bevanda alcolica tradizionale giapponese ottenuta dalla fermentazione del riso con acqua e malto di riso koji. Il sakè ha una storia estremamente antica, e si dice che le sue origini risalgano a circa 2.000 anni fa, all’incirca al momento dell’introduzione della coltivazione del riso. Attualmente ci sono più o meno 1.500 aziende produttrici di sakè in Giappone, che producono circa 20.000 varietà di sakè. I gusti di sakè possono essere suddivisi in circa otto varietà in base alle materie prime e al tasso di lucidatura del riso (il rapporto di lavorazione del riso). La gradazione alcolica è compresa tra il 15 e il 20% circa, più o meno come il vino. A seconda della varietà, il sakè può essere gustato freddo, caldo o a temperatura ambiente. Recentemente il sakè che ha un gusto “fruttato” come il vino è diventato particolarmente popolare, e ci sono varietà che si sposano bene non solo con il cibo giapponese ma anche con i piatti occidentali e cinesi. Il sakè può essere acquistato facilmente nei minimarket e nei supermercati, ed è inoltre servito ovunque, dagli izakaya (pub giapponesi) ai ristoranti di alta classe.
Altri tipi di bevande alcoliche ampiamente consumate in Giappone includono lo shochu (una bevanda ottenuta distillando patate dolci), l’umeshu (vino di prugna) e la birra. La birra in lattina che si può acquistare nei supermercati e nei minimarket di tutto il Giappone è il premio che un gran numero di uomini d’affari giapponesi attende con ansia di concedersi alla fine di una dura giornata di lavoro. La produzione di birra artigianale è diventata molto popolare dal 1994, e anche nelle piccole città le birrerie sono diventate uno scenario comune, e si può godere di un’ampia varietà di birre artigianali dal gusto diverso. Negli ultimi anni il Giappone ha assistito anche a un boom del vino, e le aziende vinicole hanno iniziato a spuntare in varie regioni del Paese. La principale prefettura produttrice di vino è sicuramente Yamanashi. Oggi vengono piantate varietà d’uva originarie del Giappone, come il Koshu, che viene utilizzato nella produzione di vino bianco, e il Muscat Bailey A., che viene utilizzato per produrre il rosso. Il vino giapponese si caratterizza per la sua consistenza morbida e il suo gusto delicato e fruttato. Nonostante sia una bevanda tradizionalmente occidentale, si sposa bene anche con il cibo giapponese, quindi perché non dargli un assaggio mentre consumate il vostro pasto?
