Grande Santuario di Izumo Taisha

Si dice che Izumo Taisha sia il più antico santuario shintoista del Giappone. Con una storia lunga diversi millenni, è venerata in tutto il Giappone come la “città natale degli dei” in cui essi tornano ogni anno. La divinità principale di Izumo Taisha è Okuninushi-no-okami, nota come divinità della fortuna e delle en-musubi (relazioni romantiche). Dopo essere passati sotto il massiccio torii con la sua altezza di 8,8 m e la sua lunghezza di 12 m, il sentiero che porta al santuario principale è fiancheggiato da bellissimi pini antichi di 400 anni. Quando pregano a Izumo Taisha, i fedeli seguono una regola speciale che si differenzia dagli altri santuari shintoisti in Giappone. Normalmente, i fedeli si inchinano due volte, applaudono due volte e poi si inchinano ancora una volta, ma a Izumo Taisha è tradizione inchinarsi due volte, applaudire quattro volte e poi inchinarsi ancora una volta. Una delle cose che più colpisce del Grande Santuario di Izumo Taisha è l’enorme shimenawa (corda di purificazione rituale) nella sala della danza sacra. Lunga 13,6 m e pesante 5,2 tonnellate, è la più grande corda di questo tipo in Giappone, ed è sostituita ogni qualche anno con la partecipazione di oltre 1.000 persone del luogo. Intorno al parco del santuario si trovano numerose statue di conigli, che sono una rappresentazione simbolica dell’en-musubi tra Okuninushi, la divinità principale, e Yakami-hime così come rappresentato nel famoso mito della “Lepre Bianca di Inaba”. Il Grande Santuario di Izumo Taisha ha anche molti o-mamori, o talismani protettivi. Un esempio famoso in particolare consiste nell’en-musubi a corde rosse e bianche, che molte persone attaccano al loro smartphone o portafogli mentre camminano, per ricevere una “buona armonia”. C’è un negozio di kimono a noleggio nelle vicinanze del santuario, in modo da poter indossare abiti tradizionali giapponesi durante la visita. Nella via Shinmon-dori, che conduce all’ingresso del santuario, insieme al resto della regione circostante, si possono trovare diversi altri luoghi in cui vale la pena fare una passeggiata se il tempo lo permette.